坐落在攸縣坪陽廟鄉(xiāng)黃公村皮家祠堂后山，東北與梳把坡，西與陳家沖（今羅勝組），群山環(huán)抱的洼地的觀音寺，廟宇顯得富麗堂皇，四周的松竹，蒼翠茂密，一條新修的水泥路直通寺前，人們不時地結(jié)隊到這里求神拜佛，打破了它的偏僻和幽靜。
這是坪陽廟鄉(xiāng)一處歷史悠久的宗教圣地。據(jù)《攸縣志》（同治版）記載：慈云寺，在北鄉(xiāng)天都。即唐大山梼樹祖師飛舄于此建寺。洪武二十六年（1393），僧無瑕重修。乾隆戊戌（1778），都人重修佛殿。嘉慶丁丑（1817），監(jiān)生陳方，王文欽，貢生劉世珵，職員陳世傳，倡眾姓捐資，盡更新之。寺后建觀音堂。道光年間（1821—1850），都人合建三圣殿、倉圣殿。有碑。
由此可知，觀音寺，原名慈云寺，是座經(jīng)歷四建（含今）多修、時近千年的古寺。
由于老寺早已全部拆毀，新寺才在近年重建，后代除上述縣志的短小記載外，無其余的文史資料。于是，為了填補它的空白，今年夏末，我受觀音寺現(xiàn)負責人劉建國之邀，前往公平觀音寺，通過采訪知情的老農(nóng)唐福成、唐壽松等人，才略知觀音寺的老模樣：左沿一條竹林、古樹遮天蔽日的幽徑小道，入至坡中腰，迎面有口清水汪汪的小魚塘；繞塘前行丈余遠，便有一塊約長8米、寬6米的小石坪；過了小石坪，再登二級石階，就進入了“觀音寺”正寺門廊。門廊墻壁均用青磚砌成，中間用兩根粗大、黑色的木柱支撐；寺門呈“∩”型，上方書有繁寫體“觀音寺”正楷墨寫字；左邊，通過門廊拱門連建一棟生活用房；右邊，建有近300平方米（相當現(xiàn)時兩個“四棟三間”房屋規(guī)模）的“居士林”，內(nèi)置有數(shù)百塊神主牌位。
從寺的正門進入前廳。前廳的正面是一尊高大、鍍金的“如來佛”神像；左邊銅鐘，右邊神鼓；墻面沿嵌著數(shù)塊均采用青石板鐫刻的建寺“功德牌”。
從前廳后面，繞一個長6米、寬3米的小天井便進入中廳。一尊需三人牽手合圍的“觀音坐蓮”神像，置身正面墻上的木板上；“觀音”身旁，“金童玉女”護衛(wèi)；24尊“諸天”，列陣兩邊，“十八羅漢”，左右環(huán)顧；還有兩塊金字大匾。
古時的觀音寺的環(huán)境特別令人追憶：它后倚“青山睡椅”，前有“青龍回頭”；四周楠竹，粗如水桶；古樹名木，諸如馬松、楓香、木荷、苦櫧……樹齡千年，遮天蔽日，引來遠近的文人墨客、達官貴人，前來休閑避暑或躲災消難，人氣顯得特別旺盛。前后有南岳衡山、攸縣、醴陵、湘潭等遠地修道和尚10余人，長期在寺住守。他們平時在寺誦念經(jīng)書，若遇有鄉(xiāng)間喪事，也上門服務，只吃齋菜，不收費，進行義務性的禮儀服務，一干就是數(shù)天。這些遠來和尚從此未回故鄉(xiāng)，死后就在寺門的塘邊將尸體焚化成灰，葬于當?shù)亍?
遠近信士近千人，每逢初一、十五，前來拜佛念經(jīng)者，人數(shù)眾多，寺里每次均需開設(shè)近20桌素餐，對他們進行招待。那時，寺里有山、有田、有土、有塘、有捐助。
進坡的路邊，還有一口清澈見底、甘甜可口、礦物質(zhì)含量豐富、可補充人體稀缺元素，以增強人的體質(zhì)抵抗各種疾病，被人們稱為“仙水井”。
相傳，寺附近的木田組，有位名叫張年生的農(nóng)民，而立之年雙目失明。后他拄著拐棍到觀音寺取“仙水”治療眼病，果然神靈保佑，當即水進眼明，他扔掉拐棍，雙目復明回家，被傳為佳話。
雙凡村福興組左長庚，解放前共生有8男2女10個孩子，他為了躲避“抽壯丁”，將自己家里材質(zhì)特別好的松木板子捐到觀音寺鋪樓，以求神靈保佑，始終“相安無事”……
回憶昔時的觀音寺往事，喜歡舞文弄墨的坪陽廟鄉(xiāng)坪臺村曾在解放前當過“長沙交通晚報”記者的王漢青老人，也撰文記載道：
通過四面見方的土磚圍墻，行到寺門前，蒼勁、秀雅的顏真卿字體——“觀音寺”三字，耐人尋味。入門來，大小適當?shù)纳颀悾�龕�?nèi)坐著關(guān)公撩須，凜然危坐塑像，周持大刀肅立其后，龕柱上有副對聯(lián)：
赤面秉赤心騎赤兔追風馳騁時無忘赤帝
青燈觀青史仗青龍偃月陷微處不愧青天
循兩邊小路，進至大雄寶殿，左側(cè)掛一只大洪鐘。撞之，音波震動，悠悠擴散，聲聞里外。龕內(nèi)一尊大佛，合掌迷目，扶坐其上。仰望之，由衷肅穆。每逢初一、十五和諸神生日，遠近善男信女，云集這里作佛事，吟經(jīng)跪禱，各祈心愿，或者祈禱觀音大士，凈水瓶中泣下一滴“楊枝水”，賜給一個又紅又胖的小寶寶，或者請求彌陀大佛，消災解厄，逢兇化吉。圍繞佛堂團團轉(zhuǎn)，除虔誠念“阿彌陀佛”外，并無他語。這樣轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，大約吟了3小時左右，已是響午才罷休。吃過午飯后，各自把帶來的布施、錢物、糧油、香燭等等，交到住持手，才回家。因為施主都是附近的善士善民，統(tǒng)稱為“居士”，所以，觀音寺又名“居士林”。民國二十八年，有一個居士的女兒被逼出家，削發(fā)為尼。后來她思凡，在禱告時，她吟一道詩曰：“身在白衣大士前，不求西度不求仙，但求一滴楊枝水，瀝開人間并蒂蓮�！碑敃r，被轟動一時，傳為佳話。
……
解放后，人民政府將觀音寺劃分給唐美生、王明珠、唐芹等8戶農(nóng)民居住，至1978年全部拆毀。
從2003年開始，當?shù)厝俗园l(fā)捐款近70萬元，動工興建，于2006年重建竣工，使千年古寺，重放異彩。